日前,《网络交易平台收费行为合规指南》(下称“合规指南”)正式发布,合规指南明确了平台收费应遵循的原则,倡导降低平台内经营者负担,强化平台合规自律,规范平台收费行为。
我国平台经济近年来发展迅猛。截至2024年12月,我国网络购物用户规模达9.74亿人,占到网民的近九成;2024年全年,我国实物商品网上零售额达130816亿元,占社会消费品零售总额的比重为26.8%;更为重要的是,平台经济整体吸纳了两亿左右人口就业。
在迅猛发展的同时,平台经济在相关诸多领域也产生一些问题。比如,在收费领域,平台内经营者也就是商户反映,平台存在收费名目繁多、计算方法复杂、收费不透明等问题。还有一些隐性的问题更为复杂,比如合规指南中强调的,强制或者变相强制平台内经营者购买服务或参加推广、促销活动并收费。
本次的合规指南正是以问题为导向,针对纠治平台收费不透明、不合理等问题提出了具体要求。其中强调,要在合法、合理、互惠互利的范围内采取灵活多样的定价策略,降低平台内经营者负担,促进平台和平台内经营者共同发展。
降低平台内经营者负担是当前努力的方面。从根本上说,平台和平台内经营者是利益共同体。唯有平台内经营者有了良好的发展,平台方能获得长足的发展。
为降低平台内经营者负担,首先要对过去的不合理收费进行认真清理。
合规指南指出了多项不合理收费行为,其中包括重复收费;只收费不服务、少服务;转嫁应当由平台自身承担的费用;向平台内经营者收取提供其基础经营数据的费用;强制或者变相强制平台内经营者购买服务或者参加推广、促销活动并收费;利用不合理的保证金等形式变相收费或者提高收费标准;对具有同等交易条件的平台内经营者实行价格歧视等。
其次是平台收费必须以合规为基础。
这里的合规主要指的是合乎法规。当然,相关市场主体普遍认同的行业标准也是规范的组成部分,遵守行业规范是促进平台企业自律的一种重要方式。
合规指南规定,鼓励行业协会、商会加强行业自律,依法依规与平台建立沟通协商机制,规范平台收费行为。
合规的法律基础是价格法和电子商务法。前者规定,平台经营者(指平台企业)定价应当遵循公平、合法和诚实信用的原则;后者规定,平台企业不得向平台内经营者收取不合理费用。
为此,平台企业应当及时将有关平台收费的法律法规及监管规定要求转化为平台内部合规制度,并且根据法律法规及监管规定要求的变化情况,及时修订完善平台收费合规管理制度,确保合规管理体系的适应性和有效性。
除了不合理收费之外,强制平台内经营者参与一些非理性竞争活动也会严重影响平台经营者的利益。不合理收费相对显性,裹挟平台内经营者参与非理性竞争活动则相对隐性,两者带来的危害同样不可忽视。对此进行严格规范,也是降低平台内经营者负担的一部分。
再次是降低平台内经营者负担要向中小商户倾斜。
合规指南强调,要鼓励平台向平台内经营者提供让利服务,加大对中小商户的收费优惠扶持力度,支持其生存和发展;鼓励行业协会、商会引导平台加大对平台内经营者扶持力度,更好维护平台内经营者特别是中小企业和商户合法权益。
与具备一定规模的平台内经营者相较,中小经营者尤其是小经营者更加处于弱势地位,缺少话语权。但没有这个群体的参与,平台经济也会失去重要的支持基础。因为,在平台上,中小商户可以更容易地找到潜在客户,降低市场推广和获客成本。对这个群体采取包括收费优惠、流量引导等方面的支持,理所应当。
总之,合规指南鼓励平台向平台内经营者提供让利服务,加大对中小商户的收费优惠扶持力度,支持其生存和发展。这一点是关键所在。今后,还需在权衡平台企业、平台内经营者、消费者三方利益的基础上进一步优化政策,从而实现平台经济的健康可持续发展。